Salage excessif
Les acides humiques peuvent réduire la salinisation excessive du sol, en particulier dans les zones où une irrigation excessive entraîne une toxicité.
Dans les sols à forte salinité, les acides humiques peuvent fixer les anions et les cations, les éliminer de la zone racinaire des plantes et compenser le manque de matière organique.
L’un des meilleurs exemples de salinisation excessive a été observé en Égypte en 1970 avec la construction du barrage d’Assouan, qui a perturbé le débit naturel du Nil. L'une des conséquences a été l'élimination de la charge du fleuve sur les sols en tant qu'engrais naturel fournissant des nutriments et des acides humiques (complexes ton-humus). Un autre effet a été la salinisation des sols due à des eaux souterraines tout aussi élevées. En conséquence, l’Égypte est devenue l’un des plus grands importateurs mondiaux d’engrais en seulement 10 ans. La diminution du débit du Nil a provoqué l’accumulation des éléments nutritifs nécessaires à un sol fertile dans le lac du barrage, entraînant un déficit important en éléments nutritifs dans les terres arables.
Photo 1 : Sol très salinisé.
Avant la construction du barrage, les changements constants du niveau de la nappe phréatique assuraient une érosion constante du sol, ce qui garantissait l'absence de concentration indésirable d'anions et de cations dans les couches supérieures.
Le niveau constamment élevé des eaux souterraines après la construction du barrage indique qu’une telle concentration est effectivement en train de se produire. La salinisation et l’alcalinisation des sols qui en résultent entraînent naturellement des pertes de rendement des cultures, voire un abandon complet des terres arables. De telles interventions radicales dans le système écologique ont produit des résultats similaires ou identiques dans d’autres pays.